守月姥姥的做法，婉兮自是明白。

終究宮內的皇嗣自一下生，便有內務府挑選好的奶口嬤嬤、保姆、精奇等婦差，外加太監的伺候，不必生母親自撫育，甚至不必親為哺育。

婉兮卻沒撒手，含笑朝兩位守月姥姥王氏和徐氏求情。

“公主剛下生，我還沒看清眉眼呢。姥姥們好歹容我再抱一會兒，再多看幾眼。”

嘴上說著，手卻緊抱著七公主，用手臂擋住兩位守月姥姥的視線，盡顧著叫閨女多吃兩口。

楊氏和蘭佩也終於被允進內請安。

一見此時情形，楊氏忙上前親親熱熱拉住王氏和徐氏的手。

“有勞二位姐姐。”

掌心裏早已備好了荷包，將銀子遞送了過去。

蘭佩也攏著衣袖，含笑道，“二位姥姥辛苦了。令主子進宮這麽些年才終於得了咱們七公主，這歡喜自是不必提的。二位姥姥有福分伺候咱們七公主下生，不必說皇上、令主子和福晉，便是傅公爺和我，也必定不忘兩位姥姥的辛勞。”

傅恒此時即便不論前朝首揆的身份，如今更又覆任總管內務府大臣，兩位姥姥家裏一應事體，自然都要承總管內務府大臣的管轄，這便都趕緊行禮，連聲道“這可怎麽敢當，都是老身們該做的”。

蘭佩奉旨進宮來，玉壺自然也得了幾乎跟進來。

玉壺便連忙悄悄兒奔進暖閣去，沖婉兮使眼色。

見額娘與蘭佩這樣聯袂拉著兩位姥姥說長道短，婉兮便索性自己用手推著慢慢鼓脹起來的弧線，盡力多餵給閨女去。

說來她這身子也是爭氣，都不用叫姥姥們給“開奶”，她自己因信心堅定、想要親自哺餵閨女的心願強烈，故此這奶說來就來了。

只是剛下生的小公主，經過了這一場折騰，也是累了。並未能吃多少奶水，這便還叼著呢，就已是睡著了。

婉兮哪裏還顧得上自己的疲累，這便將孩子那小小的身子緊緊箍在懷裏，更舍不得松開了。

玉壺還是小心將七公主給抱起來，順著拍拍七公主小小的後背，將公主拍出嗝兒來，這才含笑交還給婉兮去。

婉兮不好意思，紅著臉感激地握住玉壺的手。

真好，不管皇上叫九福晉進宮來是因為什麽緣故，但是至少玉壺也有機會跟著一起進宮來。這是玉壺的心願，又何嘗不是她自己的心願呢？

玉壺已是眼中含淚，含笑道，“恭喜主子，賀喜皇上……奴才終於可放下心來了。”

玉壺歡喜歸歡喜，卻也不敢多表達什麽，不想叫婉兮再累著。這便小心問，“……奴才伺候公主吧？主子好歹合一合眼。”

婉兮自是知道宮裏養育皇嗣的規矩，也知道宮裏的嬪妃都謹遵祖宗規矩都不敢擅違……可是，此時輪到她自己，她卻著實是怎麽都舍不下了。

她悄然向玉壺眨了眨眼，低聲道，“讓我摟著吧。我還沒抱夠呢~”

王氏與徐氏雖被楊氏和蘭佩拖著說了好一起子的話，可是兩人職分所在，卻也都不敢唐突。這便還是向楊氏也蘭佩兩人行禮道謝，依舊還要回到榻邊來勸說婉兮。

“令主子，內務府挑選的奶口嬤嬤都已在殿外伺候……令主子折騰了一宿，也是累了。令主子好好安歇，將公主便交予奴才們，由奶口嬤嬤們伺候罷。”

婉兮卻搖頭，垂首只看著女兒那小小的面孔，壓低了聲音小心道，“……噓，她剛睡著。”

王氏與徐氏無奈，對視一眼，這便都上前來與婉兮說掏心窩子的話。

“這世上哪個母親能不珍愛自己的孩子呢？況且令主子進宮這些年才得了公主，這便必定愛得如眼珠兒一般，奴才們何嘗會不明白。只是令主子是何等聰慧之人，如何能不明白宮裏這樣規矩的道理呢？”

“令主子想啊，一場生養耗神極多，便如要了女子半條命一般。產後若休息不夠、保養得不及時，女子便很容易恢覆不回來……奴才們說去掉腦袋的話，這是宮裏，更與民間不同。令主子若將一顆心都只記掛在公主身上，這身子又要多少個月才能養好？”

“奴才們瞧得出，令主子不僅舍不得叫奴才們抱走公主，令主子更是想親自哺育……可是令主子啊，女人的身子也一向只認一方——或者夫君，或者孩子。令主子若堅持親自哺育，那便只要一日不回奶，那令主子的身子便也自然一日不會完全覆元——那令主子還怎麽伺候皇上，還哪裏有機會再為皇上誕育皇嗣呢？”

“後宮裏的主子們這樣多……令主子若不能再承寵，不能繼續為皇上誕育皇嗣，那自然會有人趁機而上……”

“奴才們絕不是為難令主子，奴才們也不敢。奴才們也更不是叫令主子不顧母女情分……奴才們一來是按著宮裏規矩辦事，二來也是為了令主子著想。還望令主子明鑒。”

婉兮聽得有些臉紅，這道理她也隱約明白。

可是她還是搖了頭，將孩子在自己懷裏更抱緊些，“……好歹，你們暫時別催我。我是她額娘，我便得哺育她。”

“你們也不必覺著為難，若有人責問你們，你們只管來找我就是。”

王氏和徐氏也沒想到婉兮會如此堅持。

她們不是沒聽說過宮內也有其他主子一樣兒舍不得孩子的，但是通常都是只要一搬出宮裏的規矩來，便大多數人都妥協了，乖乖兒交出孩子來；便是有一二個堅持些的，只要她們將哺育孩子跟無法承寵的關系擺明白，便連那一兩個也就都撒了手。

終究這是後宮啊，哪個嬪妃都不敢有一時半刻的松懈去。便是生下皇嗣的，若是公主，便還得趕緊調養好身子，再生個皇子去；而有皇子的，也想趕緊調養好身子，再多生一個傍身。

倒沒見過令妃這樣兒的。明明頭一胎生的只是個公主，卻還堅持不肯撒手放開孩子的。

王氏和徐氏還想再勸說，外頭卻已是傳進拍巴掌聲來。

兩個姥姥急忙跪倒，隨即門簾一挑，皇帝已是進來了。

皇帝顧不得看面前跪倒的一片人，只大步奔到婉兮榻邊去。

婉兮卻閉上了眼睛，與七公主用幾乎一模一樣的姿勢睡下去。

皇帝立在榻邊，看著母女兩人，不由得高高挑眉。

“……你們，怎麽得罪你們令主子了？”

皇帝一句話，問得那跪倒在地的一片人都趕緊磕頭。

楊氏和蘭佩自是都避出去了，玉葉和玉蕤等女子也不懂這些事兒，便只有王氏和徐氏兩個守月姥姥為首來回話。

王氏和徐氏心下都是打鼓，也不敢直接回明，便只含糊道，“……奴才豈敢。”

皇帝便哼一聲兒，“那你們令主子怎麽睡著了，朕來了都不醒？”

王氏和徐氏也只能硬著頭皮回答，“……令主子折騰了一宿，已是筋疲力盡，這才睡得沈了。”

皇帝卻笑了，“……才怪。”

王氏和徐氏爺不知道皇帝與令妃之間這些年的小默契，這便不敢再瞞著，便支支吾吾解釋，“……令主子舍不得七公主。”

皇帝不由得揚眉，“哦？是你們逼著你令主子，要將七公主抱走？”

皇帝的語聲輕柔，輕柔得就像是並無半點的火氣。可是王氏和徐氏這樣的年歲，如何還看不懂去？兩人顫抖伏地，“……奴才如何敢‘逼’令主子去？奴才只是按規矩辦事，還求皇上明察。”

皇帝凝視婉兮和七公主，“瞧，你令主子和七公主睡得多香。便不必打攪了。”

“你們，下去吧~”

王氏和徐氏悄然對視一眼。

皇上沒明確說七公主還要不要抱走了；又或者說，只是今晚兒不必抱走了，還是以後都不用抱走了。

只是她們活到這把年歲了，如何不明白，身為天子，說話便是聖旨，故此皇上怎麽會有說不明白的話去？可是既然皇上這會子果然是沒將話說明白，便只有一個解釋——這是皇上故意為之。

皇上如此，她們這當奴才的還非要問個明明白白，難不成是想顯擺自己比皇上還英明怎的？

王氏和徐氏，連同幾個媽媽裏都告退。玉葉和玉蕤也都到門檻外聽差去了。

暖閣內安靜了下來，皇帝依舊高高立在榻邊，伸手撩起婉兮一綹碎發，故意湊到她鼻尖兒去。

婉兮怕癢，便也再裝不下去，還沒睜開眼，嘴裏卻忍不住噗嗤兒一聲笑出來。

皇帝這才眉眼柔軟下來，輕哼一聲，“你方才睡著了，睡得甚沈，便是爺說了什麽話，你也都沒聽見……一切自是與你無涉。”

婉兮這才悄然擡起眼簾，卻是伸手勾住了皇帝的手。

“……爺說錯了，奴才什麽都聽見了。若是因此事，有誰要怪罪，奴才也願意擔著。只要能將孩子留在奴才身邊兒，便是受什麽罰，奴才都心甘情願。”

皇帝這才坐下，輕哼一聲兒，卻是從婉兮懷裏抱起了七公主。小心地兜在臂彎裏，用他的手臂承托著嬰兒從後腦、後頸，一直到小腰、小腳丫的重量去。

“受什麽罰？公主與皇子不一樣，皇子是男孩兒，責任也大，註定了從小便不能嬌生慣養，故此要早些離開額娘，交給奴才們伺候著去。”

“可是咱們的小七是公主，公主能在咱們身邊兒呆幾年？不嬌生慣養，豈不是對不起這孩子來投胎一回！”

婉兮這才笑了，握住皇帝的手，一起去觸碰七公主的小臉蛋兒。

還是又紅又皺巴呢，說真的剛下生的小孩兒真是一點都看不出好看來……可是婉兮還是忍不住道，“爺瞧，小七好看麽？”

皇帝輕哼一聲笑了，伸手從孩子的眼瞼和睫毛上劃過。

“便瞧這眉眼，便如你一個模子刻出來的一般。將來這必定又是個‘婉兮清揚，世所獨有’的女子去！”

婉兮含笑垂首，“可是這鼻子，卻像極了皇上。雖是女孩兒家，卻生就堅毅。”

皇帝笑了，“一個鼻子就夠了，我可不巴望好好的公主，卻生成了我一個男人的模樣去。還是多像你些才好。”

兩人的頭都低垂下來，四只眼一同凝視著熟睡的嬰兒。兩人說著話，兩顆頭便月湊越近，月湊越近……日影氤氳，將一家三口的影子都投映到竹簾上來。

玉蕤瞧著，莫名地垂首輕嘆了口氣。

玉壺這會子因已不是宮裏的人，是應著伺候九福晉的名兒才能進宮來的，於是這會子九福晉避出去，玉壺便也只能跟著離開了。

門外這會子就只有玉葉和玉蕤兩人。

玉葉不由得奇怪，歪頭問她，“怎了？難道是遺憾主子沒能誕育出皇子來？”

玉蕤搖頭，卻楞怔了半晌，還是輕輕點了點頭。

玉葉倒是豁達地笑，“我倒是覺著啊，主子更喜歡生下公主來。生下公主，便自然免去那麽多紛爭。尤其主子這是頭一胎，還沒那麽多護著孩子的經驗，故此誕育下的是公主，反倒是比皇子還好呢！”

“以我看啊，主子這一胎生公主，反倒是上天眷顧咱們主子和七公主呢！”

玉蕤凝視著玉葉，不由得微笑。

玉葉臉一紅，“你笑什麽呀？”

玉蕤垂下頭去，“……是覺著你整個人都開朗了起來。是不是因為終於可以放心出宮了？”

玉葉的臉便騰地紅了，不依地去扭玉蕤的手臂，“哎呀，你說什麽哪，看我不撕你的嘴？！”

玉蕤小心閃躲，壓低聲音與玉葉笑鬧了一氣，方正色下來，認真道，“我是覺著，看主子和你都心有所系的模樣，可真好。”

玉葉便又要掐玉蕤，疊聲不依道，“誰心有所系了？我都不知道你說什麽哪！”

玉蕤卻不再笑鬧，只淡淡垂下頭去，輕輕笑，“……我說真的。人在這世上若心無所系，又與那水面上的浮萍何異？一任隨波逐流，半點都不不知道自己這一生一世的意義。”

玉葉聽出玉蕤語中真實的惆悵來，知道玉蕤不是為了與她笑謔，這便伸手輕輕握了握玉蕤。

“你也會遇見的……別急，你年歲還沒到。”

玉蕤笑了，笑聲中有些苦澀，低低垂首，輕輕搖了搖，“我可能，永遠都遇不到了。”

天色漸暮，皇帝在七公主臉上小心地親了又親，這便起身。

婉兮忙在炕上，點頭代跪，“恭送聖上。”

皇帝卻眨眼，朝婉兮指了指東邊窗戶，“……你瞧著。”

皇帝說罷便走了。

玉葉和玉蕤這才撈著進來單獨陪婉兮說話。

兩人都勸婉兮睡一會兒，婉兮卻搖頭，“……終於得了我自己的孩子，還是我許諾給皇上的小公主，我便著實高興，這便怎麽都睡不著。”

“你們放心就是，我不累。”

婉兮說著還故意翻轉身，“瞧，我終於能仰躺著，還能趴著了。這樣的輕松，如何能有那麽累呢？”

玉葉和玉蕤這才都笑了，簇擁在婉兮身邊兒，異口同聲地說，“奴才們也是，今晚怕也是睡不著呢。”

這會子的歡喜，終於能將這麽多個月來的擔憂都洗刷幹凈。可是平靜下來，玉葉和玉蕤兩個還是都有些後怕。

玉葉忍不住嘀咕，“……奴才這會子終於敢說了：奴才一天一宿來，真是提心吊膽。總覺咱們七公主莫名地生在七月十五，怕會有什麽不吉利去。”

“若是自然而然地趕在這一天倒也罷了，若叫奴才查出來是有人借那針故意陷害主子和七公主，那奴才必定要跟她拼命！”

八阿哥永璇的現實就那麽清清楚楚擺在眼前，叫人如何能不擔心七公主將來的際遇去？

玉蕤忙悄然掐玉葉一把，望了婉兮一眼，急忙說，“便是七月十五這日子又說道，可是你忘了皇上從淩晨半夜就開始拈香拜佛了麽？皇上就這一天拜佛的地方兒和次數。便比這一年來所有的日子都多。天子這些誠心，這便壓住了七月十五的煞氣去了！”

玉葉也點頭，“我也明白，故此主子臨盆的過程才這麽順順當當的，並沒出半點差錯去。”

“只是，我這心下就是放不下心來呢……”

婉兮目光落在女兒那熟睡的容顏之上。

後宮女子，一向都喜歡在自己孩子出生的日子上動心眼兒。便比如孝賢皇後的永琮恰生在佛誕之日，而八阿哥永璇生在七月十五……這個孩子的命運，仿佛從出生的那一刻，便有了冥冥之中的定數一般。

故此若以一個母親的心而論，她當然不希望自己的孩子出生在七月十五。

可孩子就還是在這一天來了，而且來得順順當當，並未叫她遭太大的罪，孩子自己也完好無缺，那她便放下心來了。

她靜靜擡眸，望住玉葉和玉蕤。

“我在臨盆之前那會子，有那麽幾個片刻是仿佛昏睡過去，並無知覺的。那會子興許是因身子疲憊至極，需要短暫的休息來攢勁兒；另外我忖著，怕那會子就是神魂游離在陰陽之間，從生死關前走過吧。”

“你們猜，那會子我夢見了誰？？”

玉葉和玉蕤都一顫，“誰？”

玉葉忍不住一聲冷哼，“只要不是那個一副賢良淑德皮相，卻事實上害主子這麽多年無所出的人就行！”

婉兮含笑垂首，“不是她，卻也與她有關。”

“我夢見了慧賢皇貴妃……同為漢姓包衣出身，都是入宮多年無所出，我當年因年歲小，又隔著身份，交集雖不多，可是冥冥之中卻仿佛有些相通之處。”

“我夢見她……沖我微笑。”

玉葉和玉蕤對視一眼，也都不敢松一口氣。

婉兮輕輕側頭，“我還夢見了念春……”

玉葉和玉蕤都嚇了一跳，“主子夢見她做什麽？！”

婉兮含笑擡眸，“你們兩個別緊張。她沒嚇我，我夢見自己又是當年去見她最後那一面，走在紫禁城那條陰陽路上。我聽見她的聲音從我身後追上來，說‘便是做了鬼，也會替令主子你祈福’。”

玉葉和玉蕤都有些瞠目結舌，不知該說什麽。

婉兮便垂首輕輕一笑，“我相信她那一句話必定不是誑語。我的孩子生在七月十五，便是皇上福澤深厚，用誠心向滿天神佛護著了我們母女，但是我也相信——這當中或許也有念春一份兒心意。”

“這輩子終是一場相逢，這輩子也算互有虧欠。生死永隔之後，便只能將那些虧欠都變成了遺憾。可是這會子，我想，我與她之間便所有的虧欠和遺憾，都可風吹雲散了。”

玉葉和玉蕤這才都松了一口氣。

對於念春與婉兮之間的怨懟所起都是因為九爺，且當年婉兮與四爺、九爺初遇，玉葉也身逢其事，故此玉葉對主子、念春、九爺之間的隱約心結知道得多些。

玉葉垂下頭，輕聲道，“……昨晚九福晉都進宮來伺候了，念春若在天有靈，便該知道九爺必定也跟著緊張成了什麽樣兒。她若當真記著九爺，那便應該只辦叫九爺歡喜的事兒，不該再傷害九爺在乎的人去了才好。”

正說著話，東邊兒窗戶外頭的夜空中，忽然一片炫彩通明！

“放‘法船煙火’了！”玉蕤驚喜地叫。

七月十五，民間會放河燈；皇帝在圓明園中，也會在東邊兒新納入園子的長春園福海中放河燈。

可是今年不僅整個園子燈火通明，皇上更是施放了“法船煙火”，規模更比單單放河燈，更浩大了多少倍去！

火樹銀花，一時映亮整個夜空。花開璀璨，朵朵如蓮。

這叫婉兮不由得回想起去年陪皇上在避暑山莊“萬樹園”中賜宴蒙古王公那晚，所燃放的焰火去。那樣的金蓮盛放在夜空，也在她——身子深處。

外頭忽然傳，說禦前伺候的孫玉清來求見。

婉兮皺了皺眉，“我這會子如何能見他一個太監？去問他有何事，將話轉達給我就是。”

宮裏太監江沅手腳麻利，不久便來回話。

“孫太監稱，皇上今晚兒在福海燃放了煙盒三架、爆竹三千個、起火二百支、花五百筒……共計兩萬兩千兩百件，有一十七種名目。”

“孫太監說，若是往年皇上也於七月十五放河燈，卻一定會請皇太後同賞。可是今晚上，皇上卻沒將太後從暢春園請回來。”

“便是暢春園裏，皇上也叫預備了法船煙火，卻只是園子裏的十分之一……今晚焰火的盛大，為歷年所不及，更是皇太後觀賞到的十倍去！”

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